Генерал Скобелев: биография, интересные факты, видео

Биография генерала Скобелева

Будущий полководец, стратег и национальный герой Болгарии родился 17 сентября 1843 года в стенах Петропавловской крепости. Его дед, Иван Скобелев, служил там командиром. До 6 лет мальчика воспитывал Григорий Добротворский, дед и служитель Петропавловского собора.

До 12 лет мальчик «дрался» с репетитором немецкого языка, который заставил будущего знаменитого генерала выучить наизусть русско-немецкий словарь. Учителю было дано право хлестать ученика даже за незначительный проступок, и все мысли подростка были о том, чтобы отомстить своему наставнику.

С раннего детства Михаил был самостоятельным, пылким и подвижным мальчиком. Но долгое время в силу обстоятельств я был вынужден терпеть такое обращение. Постепенно он стал замкнутым и мстительным.

В 1855 году Михаила отправили в школу-интернат в Париже, где его учителем стал Дезидериус Жирарде. Подросток подружился с учителем и через некоторое время вернулся с ним домой.

Военная карьера

В 1861 году Михаил поступил в университет, но вскоре занятия были приостановлены из-за непрекращающихся беспорядков. И 18-летний юноша, не раздумывая, идет в армию.

Молодой лейтенант М. Д. Скобелев, 1860 г

Спустя три года Скобелев сопровождает ген. Баранова в Варшаве, где будет обнародован Манифест об освобождении крестьян. Затем его перевели в полк, участвовавший в подавлении восстания в Польше.

В 1866 году он поступил в Академию кадров. По окончании учебы был направлен в Генеральный штаб. Вскоре, по личной просьбе Джин фон Кауфманн, его повысили до капитана штаба, а осенью 1868 года отправили служить в Туркестан.

Весной 1871 г. Скобелев был отправлен в Красноводск командиром кавалерии. Вместе со своим отрядом он провел масштабную разведку пути на Хиву к колодцу Сарыкамыш. Трудная дорога, отсутствие воды и палящие лучи азиатского солнца: это была дорога длиной 437 км от Муллакари до Узункуя. Его пересекли туда и обратно всего за девять дней.

Весной 1873 г в составе Мангышлакского отряда участвовал в походе на Хиву. Не хватало воды и верблюдов, нагружены и лошади. Все офицеры, в том числе и Скобелев, прошли весь путь пешком.

Достижения

Имя этого генерала часто ассоциируется с русско-турецкой войной 1877-78 гг. В Болгарии его почитают как национального героя, освободившего болгар от ига Османской империи. Но для России важнее другие достижения военного стратега. Это поход в Хиву, подавление восстания в Коканде и Ахалтекинская экспедиция.

Вот основные политические интересы России и Великобритании в ходе так называемой «Большой игры» для регионов Азии. История не знает сослагательного наклонения. Но если в начале. В двадцатом веке британцы продвинулись из Афганистана в районы Средней Азии, не встречая сопротивления, тогда российское государство было бы другим.

Освобождение Болгарии считается заслугой генерала. Скобелева, об этом свидетельствуют десятки памятников в этой стране. Хотя этим походом руководил император Александр II, а позже Александр III и генерал. Гурко.

ПО-СУВОРОВСКИ

В январе 1880 года Скобелев был назначен командиром крупной военной экспедиции.

В западной части Средней Азии, в Ахал-Текинском оазисе, проживало туркменское племя, насчитывавшее 80-90 тысяч человек. Грабеж был одним из основных средств существования теке, от природы храбрых воинов. Долго терпеть таких соседей было невозможно. Однако попытка усмирить их в 1879 году окончилась неудачей. Чтобы положить конец грабежам текинцев, нужно было пройти с войсками через пустыню, лишенную растительности и воды.

И здесь Скобелев проявил себя не только как отважный генерал, но и как великий стратег и, не побоюсь сказать, государственный деятель. Он сражался, как Суворов, — не только смело, мужественно, но и совершенно не оглядываясь на свое высшее начальство. Чисто формально Скобелев подчинялся командующему Кавказской армией великому князю Михаилу Николаевичу, но никаких указаний из Тифлиса не получал (из-за моря, из-за гор.

В первую очередь Скобелев начал налаживать коммуникации. Все поставки русских войск осуществлялись только через Каспийское море, и Михаил Дмитриевич заставил военно-морское ведомство назначить «начальником военно-морского соединения» капитана второго ранга Степан Макаров (будущий знаменитый адмирал) Каспийского моря).

Макаров привлек к военному транспорту не только все корабли Каспийской флотилии. Он мобилизовал все корабли формально частной компании, но субсидировал и управлял Морским департаментом, компанией «Кавказ и Меркурий». Кроме того, зафрахтовано более 100 частных парусных шхун.

Для перехода в пустыню по приказу Скобелева было собрано до 20 000 верблюдов со всей Средней Азии. Тогда же началась подготовка к прокладке Транскаспийской железной дороги, то есть сразу за войсками должны были последовать строители железной дороги.

По приказу Скобелева в войсках должны были широко применяться как электрический телеграф, так и солнечный телеграф-гелиограф. При этом туземцам сообщили, что попытка отключить телеграфные линии «будет наказана только смертью». Точно так же были наказаны кражи патронов, которыми начали заниматься туркменские верблюды.

Во время подготовки кампании генерал Скобелев не забыл о спорте и… проститутках. На полях отчета лечащего врача он написал: «Я прошу вас сделать сейчас, за счет огромной суммы, написать больше игр для солдат в соответствии с количеством укреплений на обеих линиях связи и в районе оазис. Я считаю игру с мячом полезной игрой, и вам нужны мячи разных размеров, крепкие и красивые. Булавки можно разместить практически в любом месте на месте, и вам просто нужно написать несколько шариков из дерева или кости У нас есть молодой солдат

Проблема публичных женщин очень важна. В тыловых укреплениях солдатам необходимо иметь прачок и вообще подмастерьев. А для этого вам понадобится их достаточное количество. Подожду отчета начальника штаба».

На набор «стажеров» было потрачено 3 тысячи рублей.

24 ноября 1880 года авангард русских войск начал поход. 21 декабря они подошли к хорошо укрепленной крепости Геок-Тепе. Всего — около 8 тысяч солдат и офицеров. В Геок-Тепе поселились 30 тысяч воинов теке, из них около 10 тысяч были рыцарями.

В 11:20 12 января 1881 г под стенами крепости взорвалась мощная мина. Пехота устремилась в брешь. Вскоре осажденные начали отход из Геок-Тепе, так как крепость была окружена только с двух сторон. Вслед за отступающим Скобелевым он послал казаков и драгунов, которые преследовали текинцев на протяжении пятнадцати миль, стреляя по ним из винтовок и рубя их движущимися мечами. Некоторые женщины и дети были схвачены и возвращены в Геок-Тепе.

Во время штурма русские потеряли четырех офицеров и 55 младших классов убитыми, 30 офицеров и 309 младших рангов получили ранения и травмы. По оценкам, потери Tekins составляют 6-8 тысяч человек. В ходе боя 12 января российские артиллеристы выпустили 5864 снаряда и 224 ракеты.

В феврале 1881 года русские войска заняли район Ашхабада, и там кампания закончилась. Российская империя увеличилась на 28 тысяч квадратных метров стих

И снова Средняя Азия

Вернувшись в Ташкент в апреле 1875 года, Скобелев занял новую должность: начальник военной части русского посольства, отправленной в Кашгар через Коканд. Правитель Коканда Худояр-хан был на стороне русских, но был слишком жесток и жаден, и в июле 1875 года был низложен и бежал к российским границам. За ним последовало российское посольство, которое прикрывал Скобелев с 22 казаками. Благодаря его таланту, рассудительности и уважению к вверенным ему людям, они дошли до Худжанда без единого боя и без применения оружия. Но в начале августа войска Коканда вторглись в российские границы, осадили Ходжент, куда был отправлен Скобелев для освобождения окрестностей Ташкента от врага. Вскоре основные силы генерала Кауфмана подошли к Худжанду; Скобелев был назначен начальником кавалерии.

Михаил Дмитриевич Скобелев

В этом бою Михаил Дмитриевич проявил себя блестящим командиром кавалерии, русские войска одержали убедительную победу, хотя сам Скобелев был ранен в ногу. Был заключен договор с Насреддином, по которому Россия приобрела территорию к северу от Сырдарьи, на которой образовалось Наманганское ведомство.

Но кипчакский и киргизский народ ханства не желал признавать себя побежденным и готовился к возобновлению борьбы. В ночь на 5 октября Скобелев двумя сотнями батальона предпринял стремительную атаку на кипчакский лагерь, за что 18 ноября получил звание генерал-майора. Ему было приказано «действовать стратегически, оборонительно», то есть не выходить за пределы территории Российской империи.

Однако Скобелев никогда не боялся брать инициативу в свои руки. И здесь он сделал то же самое. Кокандцы не оставляли попыток пересечь границу, поэтому здесь постоянно велась маленькая война. Скобелев решительно пресекал попытки перехода границы: разбил отряд Батыр-Тюра в Тюр-Кургане, затем пошел на помощь Наманганскому гарнизону и 12 ноября разгромил до 20 тысяч врагов в Балыкчи. Этому надо было положить конец. Кауфман приказал Скобелеву перебраться зимой в Ике-су-арасы и разгромить кочевавших там кыпчаков и киргизов. Скобелев покинул Наманган 25 декабря, в его распоряжении было 2800 человек, 12 орудий, ракетная батарея и багажный поезд на 528 усл. Кипчаки избежали боя, не оказав достойного сопротивления.

1 января 1876 года Скобелев перешел левый берег Кара-Дарьи, тщательно обследовал окраины города и 8 января, после штурма, взял Андижан. К 19 февраля Кокандское ханство было полностью завоевано Российской империей, здесь образовалась Ферганская область, а 2 марта Скобелев был назначен военным губернатором этой области и командующим войсками. За этот поход 32-летний генерал-майор Скобелев был награжден орденом Святого Владимира 3-й степени с мечами и Георгиевским орденом 3-й степени, а также золотой саблей с бриллиантами с надписью « за отвагу».

Медаль в честь покорения Кокандского ханства

Как вы познакомились с героем в Санкт-Петербурге?

Став вождем Ферганской области, Скобелев нашел общий язык с покоренными племенами, почти везде вожди приходили к нему с выражением покорности.

Но было то, что не нравилось тогдашней военной элите (впрочем, как не хотелось бы сегодня): как глава региона Скобелев боролся прежде всего с хищениями, нажившими много врагов. На него в Петербург были отправлены жалобы с серьезными обвинениями, которые не подтвердились, но 17 марта 1877 года Скобелев был снят с должности военного губернатора Ферганской области.

Российское общество очень враждебно и недоверчиво отреагировало на тех, кто проявил себя в боях и походах против «проходимцев». Многие считали Скобелева выскочкой, у которого еще не высохло молоко на губах, а он уже получил столь высокие военные награды. Обычная человеческая зависть, желание унизить других, более достойных, но не желающих входить в их сообщество. Скобелев проявил себя в действии, а не в кабинетных боях. Он был среди них чужим и отличался не только необычайной храбростью, но и гуманным отношением к подчиненным и общей эрудицией.

Многие считали, что его достижения в Азии были ему подарены случайно.

Об этом хорошо отзывается очевидец и участник тех событий Василий Иванович Немирович-Данченко (не путать его с Владимиром Ивановичем Немировичем-Данченко, известным театральным деятелем — это его старший брат).

Василий Иванович Немирович-Данченко

Василий Иванович Немирович-Данченко был военным корреспондентом во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов. (участвовал в боевых действиях и награжден Георгиевским солдатским крестом), Русско-японская война 1904-1905 гг., Балканские войны Первой мировой войны 1914-1918 гг. В отличие от брата, Василий Немирович-Данченко революцию не принял и эмигрировал. С 1921 года он жил сначала в Германии, затем в Чехословакии. В предисловии к своей книге Скобелев отмечает, что стремился написать не биографию генерала, а «ряд воспоминаний и отрывков, написанных под ярким впечатлением от траура этого необыкновенного человека. Среди них есть зарисовки, которые могут Мне казалось, что в таком сложном персонаже, как Скобелев, нужно учитывать каждую деталь».

И. Н. Немирович-Данченко пишет: «Уже тогда ему завидовали, завидовали его молодости, его карьерным началам, его Георгию на шее, его знаниям, его энергии, его умению обращаться с подчиненными…, они не понимали этого действия разум, это всегда действующая лаборатория мыслей, проектов и гипотез…

Скобелев учился и читал в условиях, порой невозможных. На бивуаках, в деревне, в Бухаресте, на батарейных ямах под огнем, в промежутках горячего боя… С книгой не расстался — и поделился знаниями со всеми. Быть с ним было похоже на самостоятельное обучение. Он рассказывал окружающим его офицерам свои выводы, идеи, советовался с ними, вступал в полемику, выслушивал каждое мнение. Я посмотрел на них и отличил своих будущих сотрудников. Нынешний начальник штаба 4-го корпуса генерал Духонин так охарактеризовал Скобелева:
— Другие талантливые генералы Радецкий, Гурко берут только часть человека, они не смогут использовать всю его силу и умения. Напротив Скобелева… Скобелев возьмет все, что есть у подчиненного, и даже больше, потому что он будет заставлять его совершенствоваться, работать над собой…

Как-то он едет в инвалидной коляске. Жара невыносимая, солнце палит… Он видит, как солдат еле-еле хромает, чуть не согнувшись под тяжестью рюкзака…
— Что, брат, идти тяжело?
— Трудно, твоя…
— Я лучше пойду… Туда идет генерал, одетый легче тебя, а ты идешь с рюкзаком, это не приказ… Это ведь не приказ?
Солдат колеблется.
— Ну, посиди со мной…
Солдат медлит . это вообще шутит, что ли…
— Садитесь, они вам говорят…
Бодрость Кирилка (так мы называли армейских человечков) садится в карету…
— Тогда хорошо?
— Замечательно, твое.

— Теперь достигните звания генерала, и вы будете ездить так же.
— Где мы.
— Да, дедушка начинал солдатом, а потом генералом… Ты откуда?
И начинаются вопросы о семье, Родине…
Солдат выходит из кареты, боготворив молодого генерала, его история передается по всему полку, и когда этот полк попадает в руки Скобелева, солдаты не только знают это, но и любят его…»

Говорят, Скобелев никогда не получал зарплату. Он всегда ходил на разные благотворительные дела, иногда, по некоторым данным, мелкие, но Скобелев не считал так поступающие к нему просьбы.

Это способствовало повышению чувства собственного достоинства у солдат, но в то же время требовало строгой дисциплины. Как только он нашел сослуживца, который избил рядового солдата, он пристыдил его и сказал: «… Что до тупости солдата, ты его плохо знаешь… Я многим обязан здравому смыслу солдата. Достаточно уметь их слушать…».

Но с каждым новым начинанием в нем росла вражда в штабе. Товарищи не могли простить ему такого легкого, по их мнению, успеха, такой любви к солдатам, такой удачи на войне.

Его часто обманывали даже те, кому он помогал. Но Скобелев никогда никому не мстил, всегда стараясь оправдать чужой поступок слабостью человеческой натуры.

Он любил и понимал шутку. Он не обиделся на остроумные нападки на него. Но, как отмечает Немирович-Данченко, все это ему было уместно в свободное время. Когда дело дошло до службы, редко можно было найти кого-то более требовательного, чем он. И суровее Скобелева быть не могло.

Поговорим теперь об ахалтекинской экспедиции.

NS. Дмитриев-Оренбургский «Генерал М.Д. Скобелев на коне» (1883 г)

Панславизм

Таким образом, русско-турецкая война за освобождение Болгарии связана с Михаилом Скобелевым, о чем свидетельствуют сотни памятников генералу на болгарской земле. И это при том, что в первых ролях в этой труппе был не он, а лично Император Александр II, его сын — позже Император Александр III и генерал Гурко.

Успехи у руля генерала Скобелева в основном связаны со знаменитой осадой Плевны, но благодаря своему личному мужеству он стал настоящим сокровищем военной журналистики, или, как теперь говорят, журналиста освободительной войны. Историки связывают это, в том числе, с определенной театральностью, проявляющейся в любви Скобелева к белой форме. Кстати, турки прозвали его «ак-паша» — белый генерал. «В тех набегах, которые выпали на долю моей судьбы, это было для меня радостью», — сказал генерал. Именно тогда он начал проявлять себя как политик, очерчивая будущее славянского мира. Его выступление, в котором он изложил принципы панславизма, произвело фурор в Европе. «Все они имеют полную автономию, у них общие войска, монеты и таможенная система. Мой символ краток: любовь к стране, свободе, науке и славянству ». Вскоре газеты стали писать о Скобелеве как о славянском Гарибальди

Почему Скобелева называют «Белым генералом»

Скобелев прославился во время осады Плевны. Журналисты связывали эту известность с определенной театральностью: он почти всегда носил белую форму. Пехотный генерал в белой тунике на белом коне. За это турки прозвали его «ак-паша» — «белый генерал»

М.Д. Скобелев в Хивинском походе

В сложных условиях сельской местности (тропа, отсутствие воды, тяжелая техника, не под силу даже верблюдам и т.д.) скобелев проявил себя умелым командиром, он не только поддерживал идеальный порядок в своем эшелоне, но и заботился о нем для солдатских нужд, что очень быстро завоевало их расположение — обычный человек всегда ценит хорошее отношение к себе. И я всегда за это благодарен.

Скобелев провел разведку, чтобы осмотреть колодцы и безопасность хода. Были и столкновения с противником: в одном из них он получил 7 ранений лопатой и шашками и некоторое время не мог сесть на лошадь.

Вернувшись на службу, Скобелев был отправлен разрушать и разрушать туркменские села, чтобы наказать туркмен за враждебные действия против русских.

Позже он накрыл колесный поезд, и когда хивинцы атаковали караван верблюдов, Скобелев двинулся с двумя сотнями за Хиван, натолкнулся на большой отряд в 1000 человек, сбросил их на приближающуюся конницу, затем атаковал пехоту Хивы, поставил его обратились в бегство и вернулись 400 отбитых противником верблюдов.

Михаил Дмитриевич Скобелев

29 мая генерал К.П. Кауфман вошел в Хиву с юга. Из-за царившей в городе анархии северная часть города не знала о капитуляции и не открывала двери, начался штурм северной части стены. Скобелев штурмовал ворота Шахабата, первым вошел в крепость и, хотя и был атакован противником, держал за собой ворота и жезл. Штурм был остановлен по приказу генерала К.П. Кауфмана, который в это время мирно вошел в город с противоположной стороны.

Так что Хива покорилась. Цель похода была достигнута, но один из отрядов, Красноводский, до Хивы не дошел. Чтобы выяснить, почему, Скобелев решил провести разведку. Это была очень опасная задача, поскольку местность была чужеродной, их можно было атаковать на любом шаге. Скобелев с пятью всадниками, в том числе 3 туркменскими, отправился на разведку. Наткнувшись на туркменов, ему едва удалось спастись, но он понял, что прорваться некуда. Скобелев вернулся, пройдя 640 км за 7 дней. За эту интеллект и связь Скобелев был награжден 30 августа 1873 года орденом Святого Георгия 4-й степени.

Каникулы зимой 1873–1874 годов Скобелев провел на юге Франции. Там он узнал о гражданской войне в Испании, побывал в местности Карлистов (политическая партия в Испании, все еще существует, но уже не играет серьезной роли в политике) и стал свидетелем нескольких сражений.

22 февраля 1874 года Михаил Дмитриевич Скобелев был произведен в полковники, 17 апреля он был назначен адъютантом с приемом в свиту Его Императорского Величества.

В сентябре 1874 г. Скобелев участвовал в Пермском крае в выдаче приказа о воинской повинности.

Ахал-текинская экспедиция

В январе 1880 г. Скобелев был назначен командиром военной экспедиции против Текинцев. Текин — одна из крупнейших племенных групп туркменского народа.

По замыслу Скобелева, решающий удар должен был быть нанесен туркменам-текинцам, населявшим Ахалтекинский оазис. Текинцы, узнав об этом, решили двинуться к крепости Денгил-Тепе (Геок-Тепе) и только защищать этот пункт. В крепости находилось 45 тысяч человек, из которых 20-25 тысяч были защитниками; 5 тысяч винтовок, много пистолетов, 1 пушка и 2 зембурека. Текинцы обычно совершали вылеты ночью и наносили значительный урон.

Сам Скобелев прошел весь путь, проверил все колодцы, дороги, а затем вернулся к своим войскам. Затем начался штурм.

Штурм крепости произошел 12 января 1881 года. В 11.20 взорвалась мина. Восточная стена рухнула и образовала оползень. После долгого боя текинцы обратились в бегство, Скобелев преследовал отступающего врага на протяжении 15 миль. Потери русских составили 1104 человека и захвачены до 5000 женщин и детей, 500 персидских рабов и трофеи, оцененные в 6 миллионов рублей.

Ахалтекинская экспедиция 1880-1881 гг. — первоклассный образец военного искусства. Скобелев показал, на что способны российские войска. В результате в 1885 году Мервский и Пендинский оазисы Туркменистана с городом Мерв и крепостью Кушка добровольно вошли в состав Российской империи. В то же время ее мать, Ольга Николаевна Скобелева, была убита человеком, которого она хорошо знала по Балканской войне. Затем последовал еще один удар: император Александр II погиб в результате теракта.

В личной жизни Скобелев не был счастлив. Был женат на княжне Марии Николаевне Гагариной, но вскоре развелся с ней.

14 января Скобелев получил звание генерала от пехоты, а 19 января он был награжден орденом Святого Георгия 2 степени. 27 апреля он отправился в Минск, где тренировал войска.

Среднеазиатские кампании

Генерала Скобелева обычно вспоминают в связи с русско-турецкой войной 1877-1878 годов. В славянском мире он воспринимается как освободитель болгар от османского ига. Между тем для Российского государства важнее три его кампании в Средней Азии: Хивинский поход, подавление Кокандского восстания и Ахалтекинская экспедиция. Именно там в то время во время знаменитой Большой игры для Центральной Азии столкнулись геополитические интересы России и Англии. «Если мы представим себе, что к концу девятнадцатого века британцы в освоении этих земель продвинулись бы за пределы Афганистана, не будучи заблокированными и не встречая никакого сопротивления, тогда, очевидно, геополитическое положение (современной) России было бы намного более трудным», в этом убеждены авторы книги «Генерал Скобелев» Руслан Гагкуев. Интересно, что Скобелев получил свой первый «Георгий» за многодневные исследования в пустыне до колодца Сарыкамыш

Тайна смерти генерала Скобелева

По словам самого Михаила Дмитриевича, он преследовал опасности, постоянно их хотел. Также он блестяще проявил себя как политик, рисующий будущее славянского мира. В Европе его сравнивали с Гарибальди.

Жизненный путь Михаила Дмитриевича можно проследить изо дня в день. Однако его последние дни не разглашаются. 38-летний военачальник часто говорит в обществе о неминуемой смерти. Он заказывает себе склеп в своем имении в селе Спасский-Заборовский Рязанской губернии.

Предполагается, что он регулярно получал анонимные угрозы. 7 июля 1882 года жизнь Скобелева прервалась (в 38 лет!) В номере московской гостиницы «Англия». Помещение снимала Шарлотта Альтенроз, известная во всей богемной Москве кокотка. Шарлотта первой сообщила в полицию об этой трагедии.

Вскрытие показало, что у Михаила Дмитриевича одновременно паралич сердечной мышцы и закупорка легких. В столице распространилась слух, что он был убит по приказу Бисмарка, чтобы украсть планы войны с Германией.

Другая версия называлась устранением генерала по указанию императора, заподозрившего его в попытке государственного переворота. Некоторые называли это причастностью к убийству масонов, которые его ненавидели.

Детство и юность М.Д. Скобелева

Его первым опекуном был немецкий губернатор, которого мальчик ненавидел за лицемерие, подлость и жестокость. Видя, как страдает его сын, Д. И. Скобелев отправил ребенка в Париж в пансионат, где француз Дезидериус Жирарде, ставший впоследствии близким другом Скобелева, последовал за ним в Россию и был с ним даже во время боевых действий.

Дальнейшее образование Михаил Скобелев продолжил в России: поступил в Санкт-Петербургский университет, но вуз был временно закрыт из-за студенческих волнений. А затем Михаил Скобелев поступил на военную службу в кавалерийский полк (1861 г.). Так началась его военная карьера. Еще до поступления в Николаевскую штабную академию он получил орден Святой Анны 4 степени «За отвагу», в 1864 году посетил театр военных действий датчан против немцев. А по окончании Академии Михаил Дмитриевич Скобелев был произведен в капитаны штаба, а в ноябре 1868 года был назначен в Туркестанский округ.

ГЕРОЙ БАЛКАНСКОЙ КАМПАНИИ

С началом русско-турецкой войны Михаил Дмитриевич призывает на Балканы. 15 июля 1877 года он одним из первых переправился через Дунай. Во время третьего штурма Плевны Скобелев, как всегда на белом коне и в белых одеждах, с музыкой и барабанами повел свою команду в бой. После ожесточенных боев с противником он захватил два турецких редута и совершил набег на Плевну. Но в центре и на правом фланге сопротивление врага сломить не удалось, и русские войска получили команду на отступление.

Отметим, что отнести Плевну сложно к числу могучих крепостей того времени, заранее подготовленных к длительной обороне. До июля 1877 г в городе не было укреплений. Однако с севера, востока и юга он был покрыт доминирующими холмами. Командующий турками Осман-паша возвел вокруг Плевны полевые укрепления, успешно освоив землю.

Русские полевые орудия ничего не могли поделать с наземными передвижениями противника. Между тем в западных крепостях России и в Брест-Литовском осадном парке бездействовали более двухсот шестидюймовых минометов образца 1867 года. Они были достаточно мобильны, чтобы легко перебросить сотню этих артиллерийских орудий в Плевну. Кроме того, осадная артиллерия дунайской армии на 1 июня 1877 года имела 16 восьмидюймовых и 36 шестидюймовых минометов. Для борьбы с противником, укрывавшимся в земляных укреплениях, можно было использовать гладкие полупудинговые минометы, также расположенные в крепостях и осадных парках.

К сожалению, русские генералы до 1914 года не понимали значения конного огня и считали полевую пушку единственным оружием на поле боя. Они неоднократно вели свою пехоту к турецким редутам. Осада Плевны длилась с 8 июля по 28 ноября 1877 года. Русские потеряли здесь более 30 тысяч человек. Только бездействие основных сил турок позволило в конце концов сломить сопротивление окруженных со всех сторон частей противника.

За Плевну Михаил Дмитриевич получил звание генерал-лейтенанта и орден Святого Станислава I степени. Потом пришло письмо от жены с просьбой о разводе…

… После Плевны русские войска окончательно перешли Балканы. Авангардом командовал Михаил Скобелев. По его приказу три кавалерийских полка отрезали турецкую армию Сулеймана-паши с тыла. Он капитулировал. Солдаты Скобелева заняли Адрианополь 8 января 1878 года и оказались у города Святого Стефана на окраине Стамбула.

Но затем три британских линкора вошли в Дарданеллы, вызвав панику в российском штабе. С турками заключено срочное перемирие. Девятимесячное пребывание русской армии началось у стен бывшего Константинополя.

Скобелев рвался в бой, но был вынужден взглянуть в бинокль на минареты Стамбула. Пришлось взять перо, и 17 января 1878 года он закончил «Записку о походе в Индию»: в деревне нужно просто сохранять спокойствие и нельзя рассчитывать на войска туземцев. Тот, кто не коснулся вопроса о возможности вторжения русских в Индию, заявляет, что достаточно прикоснуться к горцам, чтобы там поднялось всеобщее восстание».

Действительно, британским войскам потребовалось два года, чтобы подавить восстание сипаев самыми жестокими мерами. Индийские князья неоднократно отправляли своих представителей в Ташкент с просьбой о помощи. Так, Махараджа Индура Мухамед-Галихан обратился к российскому императору: «Когда вы начнете военные действия с англичанами, я нанесу им серьезный ущерб и в течение месяца изгоню их всех из Индии».

Даже демонстративное движение войск из Туркестанского военного округа к границам Индии вызовет панику в Лондоне и обвал фондового рынка.

Но записка Скобелева традиционно была отложена. А император Александр II и его брат Николай Николаевич, главнокомандующий русской армией на Балканах, несколько недель вели анекдотические стычки. «Как мы в Константинополе?» — «Заказывай, Саша, я возьму». «Ну ты ближе, решать тебе!» — «А кто наш король?» И так по кругу.

В результате на Берлинском конгрессе Россия потеряла почти все плоды победы над османами.

Генерал Скобелев в бою. Фрагмент картины Н.Д. Дмитриева-Оренбургского